Le formage sous vide est l’une des méthodes les plus utilisées en Chine. Une aspiration crée une pression négative dans le moule plongé dans une pâte de faible concentration, environ 1 %. Les fibres se déposent uniformément sur le treillis du moule tandis qu’une grande quantité d’eau est extraite. Lorsque l’épaisseur requise est atteinte, le moule est retiré de la pâte et fermé avec le moule supérieur pour comprimer et déshydrater la pièce jusqu’à une teneur en eau de 65 à 75 %. La pièce humide est ensuite démoulée à l’air comprimé. Cette méthode efficace produit une épaisseur régulière et convient aux pièces peu profondes à parois minces, comme les calages pour œufs, fruits et assiettes. Son principe est présenté à la figure 4-1.
1 — Vérin de levage 2 — Plateforme mobile 3 — Moule supérieur 4 — Moule inférieur
5 — Conduite d’air 6 — Cuve de trop-plein 7 — Cuve de stockage de pâte
8 — Plaque inférieure 9 — Plaque supérieure 10 — Colonne de guidage mobile
La concentration de la pâte formée sous vide est d’environ 1 %. Le vide est généralement de 520 Pa et la pression d’air de 0,2 MPa. La vitesse de dépôt dépend du type de fibre, du degré de préparation, du niveau de vide, de la concentration, de la température et de la durée de formage. Les produits minces et peu profonds peuvent généralement être formés en 10 à 15 secondes ; les pièces profondes ou épaisses nécessitent davantage de temps. La durée de formage influence directement la productivité.
