La principale différence réside dans la présence d’huile. Un transformateur immergé doit posséder une cuve contenant l’huile dans laquelle baignent les bobines, invisibles de l’extérieur. Il comporte souvent un conservateur d’huile, bien que certains modèles récents n’en aient plus. Le transformateur sec ne contient pas d’huile : il n’exige pas cette cuve et ses bobines restent visibles.
Pour faciliter la circulation et le refroidissement de l’huile isolante, le transformateur immergé possède un radiateur extérieur. Le modèle sec n’en a pas ; sa dissipation thermique repose sur un ventilateur placé sous les bobines.
Les transformateurs immergés peuvent être installés à l’intérieur ou à l’extérieur en tenant compte de la prévention incendie. Les transformateurs secs sont généralement placés dans le local de distribution basse tension, à côté de l’armoire correspondante.
Différences entre transformateurs secs et immergés dans l’huile
Aspect
Le noyau et les bobines d’un transformateur sec sont visibles, tandis que seul l’enveloppe extérieure d’un modèle immergé est visible.
Types de traversées différents
La plupart des transformateurs secs utilisent des traversées en caoutchouc de silicone, tandis que les modèles immergés utilisent généralement de la porcelaine.
Capacités et tensions différentes
Les transformateurs secs conviennent surtout à la distribution. Leur capacité est généralement inférieure à 1 600 kVA et leur tension à 10 kV, bien que certains atteignent 35 kV. Les transformateurs immergés couvrent une plage beaucoup plus large de capacités et de tensions ; les lignes d’essai UHT de 1 000 kV utilisent nécessairement cette technologie.
Isolation et refroidissement différents
Les transformateurs secs sont isolés par résine et refroidis par convection naturelle ou, à forte puissance, par ventilateurs. Dans un transformateur immergé, l’huile assure l’isolation et transporte la chaleur des bobines vers les ailettes du radiateur.
Lieu d’installation
Les transformateurs secs sont privilégiés dans les bâtiments où la prévention des incendies et explosions est essentielle, notamment les immeubles de grande hauteur. Une fuite ou projection d’huile après incident peut provoquer un incendie ; les modèles immergés sont donc souvent installés à l’extérieur avec un bac de rétention.
Coûts différents
À capacité égale, le prix d’achat d’un transformateur sec est nettement supérieur à celui d’un transformateur immergé.
Les références des transformateurs secs commencent généralement par SC (encapsulé en résine époxy), SCR (isolation solide encapsulée sans résine époxy) ou SG (type ouvert).
